… об уровне жизни в США и Еврозоне

Недавнее исследование ОЭСР показало, что доходы на душу населения в зоне евро, в т.ч. в трёх крупнейших странах - Франции, Германии и Италии - всё ещё примерно на 30% ниже, чем в США. Этот разрыв будет, очевидно, расти по мере ухудшения демографической ситуации в Европе и более медленного, чем в других развитых экономиках, роста производительности.
Почему крупнейшим экономикам Европы не удалось достичь уровня доходов США? Основную роль здесь играет менее интенсивное использование рабочей силы: трудовая занятость среди женщин, а также самых младших и старших групп населения ниже, чем в США, рабочее время намного короче, а уровень безработицы выше.
Иные считают даже положительным то, что европейцы предпочитают отдых работе. Но менее интенсивное использование рабочей силы связано с более высоким подоходным налогом и большими социальными гарантиями, которые были введены в те времена, когда численность трудоспособного населения быстро росла.
Меры надо пересмотреть
Эти меры следует пересмотреть, чтобы увеличить предложение рабочей силы и сделать общественное финансирование более жизнеспособным. Этот процесс уже идёт, особенно в Италии и Франции, где урезаются социальные пособия, ставятся более жёсткие условия получения пособия по безработице, предоставляются налоговые льготы "работающим бедным".
Однако есть и другие вещи, которые удерживают трудовую занятость в трёх крупнейших экономиках Европы на низком уровне: высокая минимальная зарплата и некоторые положения в законах о защите работников, замедляющие текучесть на рынке труда. Хотя ряд реформ уже начат, результаты сказываются не сразу, и общественность недостаточно хорошо понимает важность перемен.
Цели трудовой занятости были определены для всех стран ЕС принятой в 1997 году Европейской стратегией трудовой занятости. Но поскольку достижения этих целей находится по большей части в руках национальных государств, стратегия породила неоправданные ожидания, а правительства не предпринимают того, что должны предпринять.
Есть и еще проблемы
С середины 1990-х годов рост производства продукции на час работы в большинстве стран ЕС замедлялся, а в США ускорялся. В 2000-2004 годах производительность рабочей силы в час росла в США на 2,8% в год, а в зоне евро - чуть больше чем на 1%.
Почему же европейцам не удалось продвигаться вперёд с прежней скоростью в двух основных важнейших сферах, определяющих экономический рост - в трудовой занятости и производительности? В то же время с этим справились не только США, но и Австралия, Канада и Новая Зеландия, а также новые страны ЕС.
Ответ кроется не в тех капитальных затратах, с которыми связывают рост производительности. Между США и крупными экономиками еврозоны тут большой разницы нет. Различие следует объяснить комбинацией важнейших элементов, в числе которых такие, как инновации, эффективная финансовая система и организационная гибкость.
Главное отступление в том, что касается роста общей производительности, наблюдался в Европе в последние десятилетия в сфере услуг (за исключением информационных и коммуникационных технологий). Поскольку в большинстве европейских экономик сфера услуг даёт более двух третей доходов, дерегулирование этой сферы особенно важно.
Рынок услуг отсутствует
В Европе в секторе услуг единство отсутствует. Здесь действуют национальные правила, препятствующие конкуренции. К сожалению, реформа остановилась в 2005 году, когда проект директивы стал объектом нападок в общем потоке с референдумами по конституционному соглашению. Её называли "разрушительницей прав трудящихся", и её символом стал "польский сантехник", которого все боялись.
Противники директивы не обращали внимания на то, что директива, как правило, подчиняет условия найма рабочих из других стран ЕС правилам тех стран, куда они приезжают работать.
Даже принятие нового, компромиссного варианта директивы - это шаг вперёд, поскольку уменьшает бюрократию, мешающую создавать за границей мелкие и средние предприятия услуг и ограничивающую конкуренцию во многих сферах.
То, что ЕС не в состоянии договориться по одной директиве, которая со всей очевидностью нацелена на повышение производительности - а её рост поставлен как единая цель - наглядно свидетельствует о грустной ситуации в союзе. Особенно это разочаровывает новых членов ЕС.

Нильс ТЮГЕСЕН. "Деловые ведомости" (Таллинн), 8 марта 2006 года