Автор обзора - Юлия ЛОНЩИКОВА (студентка 4 курса факультета экономических наук НИУ ВШЭ) Рубрику ведет Илья КАШНИЦКИЙ

Microbes and markets: was the Black Death an economic revolution?

Между средними веками и промышленной революцией в Европе произошёл самый драматический социально-экономический шок – приход «Черной смерти». Лишь в 1347-1349 гг. она унесла жизни практически трети населения Европы. Чума была эпидемией вплоть до 1600 года, поддерживая численность населения ниже уровня, который был до этих событий. В то же время заработная плата взлетела до уровней, которые часто превышали даже отметки начала XX века.

Грегори Кларк на примере Англии проверяет влияние чумы на средневековую экономику. Обозревая существующую литературу, посвященную оценке экономических последствий «Черной смерти», Кларк отмечает противоречивость оценок разных ученых. Одни утверждают, что чума была неотъемлемой частью экономического спада начала XIV, который продолжался до XVI века. Другие видели в периоде «Черной смерти» окончательный распад инстициональных связей, ограничивающих средневековую экономику, который создавал возможности для последующего экономического роста. Помимо этого совсем недавно были сделаны заявления о том, что чума имеет более широкие социальные и экономические последствия: смертность от чумы помогла стимулировать новое капиталоемкое сельское хозяйство, создала новые структуры семьи и брака, которые ограничивали рождаемость. Автор особо подчеркивает работу Брюса Кэмпбелла[1]: оценки ВВП в Англии 1270-1870 гг. поддерживают идею о том, что наступление «Черной смерти» способствовало значительному экономическому прорыву (рис. 4).

Рисунок 4. Динамика ВВП в Англии в период 1270–1599 гг.

Численность населения и реальная заработная плата обнарували удивительно явную взаимосвязь на протяжении 1250-1600 гг (рис. 5). Это устойчивое соотношение предполагает, что «Черная смерть» не имела дальнейших экономических последствий, которые были бы обусловлены лишь дефицитом рабочей силы по отношению к земле и капиталу. Когда ситуация к концу XVI века нормализовалась, то и заработные платы вернулись к прежним уровням.

Рисунок 5. Реальная заработная плата в сравнении с численностью населения,
1250-1590 гг.

Рисунок 6. Эффективность экономики в сравнении с численностью населения
с 1250 по 1600 гг.

Оценивая эффективность экономики (рис. 6), Кларк ожидал, что экономическая эффективность будет независима от численности населения. Однако, вопреки ожиданиям, расчеты показали, что в периоды сокращения численности населения, 1310-1450, экономическая эффективность возросла, а в периоды роста численности населения, 1250-1310 и 1450-1600, эффективность, наоборот, снизилась. Этот феномен нельзя объяснить людскими потерями. Скорее всего данная ситуация связана с демографическими причинами – такими как изменения в рождаемости и смертности в рассматриваемый период.

Автор заключает, что чума не вызвала значительных долгосрочных экономических изменений. Повышение эффективности английской экономики в период с 1200 по 1315 гг. было обусловлено, скорее, демографическими факторами, чем какими-либо еще. После нормализации ситуации к 1600 году, показатели вернулись в обычное состояние.