… о прогнозах мирового населения

Рост населения Земли постепенно замедляется - к такому неожиданному выводу пришли ученые из американского Центра переписи. По их прогнозам, к 2050 году численность жителей планеты достигнет 9 миллиардов человек - на два миллиарда меньше, чем предсказывали раньше эксперты ООН.
Единственный континент, численность населения которого за полвека уменьшится, - Европа. Европейцев станет на четыре процента меньше. В Африке же и на Ближнем Востоке ожидается двукратный рост населения. Впрочем, по сравнению с 1950-2002 годами этот показатель не столь уж впечатляет. За последние 52 года население этих регионов увеличилось не в два, а в целых четыре раза.
В ближайшие полвека вдвое снизятся темпы роста населения и в Латинской Америке. Что касается Северной Америки, то число ее жителей вырастет почти в полтора раза и к 2050 году достигнет 462 миллионов человек (в 1950 году в Северной Америке проживали 166 миллионов, а в 2002 году - 320 миллионов человек).
Расчеты ученых не отражают значительных изменений в "национальном составе", ожидающих многие государства. Так, например, в США, где доля "белых" жителей сегодня составляет 69 процентов, к 2050 году этот показатель упадет до 50 процентов. Зато будет бурно расти число американцев "латинского" и азиатского происхождения. Первых станет больше почти в два, вторых - в три раза.
Снижение темпов роста населения Земли специалисты объясняют двумя причинами: падением рождаемости и распространением СПИДа. Они считают, что к 2050 году женщины в среднем будут иметь двоих детей (сегодня этот показатель - 2,6 ребенка).
Между тем большинство европейских стран уже сегодня "не дотягивают" до этой планки: во Франции на одну женщину приходится в среднем 1,85, а в Великобритании - 1,6 ребенка. По оценкам экспертов ООН, "при существующих темпах рождаемости число жителей России, Болгарии, Эстонии, Грузии, Латвии и Украины через полвека сократится на 30-50 процентов".
Абсолютным же лидером по численности населения через 50 лет станет Индия - в стране будут жить более полутора миллиардов человек. Тем самым Индия догонит и значительно опередит Китай.
Население Земли продолжит стареть. Так, к 2050 году, по мнению экспертов ООН, каждый третий японец будет старше 65 лет. В целом же на планете "пожилых" людей (тех, кому за 60) будет два миллиарда. Число тех, кто перевалил за сто лет, увеличится за этот период с 210 тысяч до 3,2 миллиона человек. Как считают в Центре стратегических и международных исследований Европы, "при сохранении существующего уровня пенсий к 2050 году доля расходов на эти цели развитых государств Евросоюза достигнет 30 процентов внутреннего валового продукта (ВВП), а в некоторых странах (как, например, Франция) - 60 процентов ВВП".
В странах с традиционно высокой рождаемостью снижение темпов роста населения ученые объясняют быстрым распространением эпидемии СПИДа. По оценкам врачей, эта болезнь уже унесла жизни 20 миллионов человек. Еще 40 миллионов считаются носителями вируса. Особенно страдают от СПИДа страны Азии, Латинской Америки и Африки.
Другой причиной, которая замедлит рост населения в беднейших государствах мира, станет изменение климата. На основе данных Межправительственной комиссии по климатическим изменениям, специалисты делают вывод: "В ближайшие 50 лет на планете исчезнут от 15 до 37 процентов существующих видов животных и растений". Эта приведет к вымиранию жителей беднейших государств мира, благополучие которых напрямую зависит от состояния окружающей среды.
В то же время эксперты ООН признают: если в ближайшие годы человечество найдет лекарство от СПИДа и сохранит существующие темпы рождаемости, через 50 лет численность населения Земли достигнет 13 миллиардов человек.

Евгений ШЕСТАКОВ. "Известия", 24 марта 2004 года