Демографический кризис в России: образ в иностранных СМИ¹

Усачева В.В.²

Демографические тенденции и особенности современной России весьма неблагоприятно влияют на позиционирование страны как динамично развивающейся, как страны, у которой есть будущее.

По мнению ряда отечественный и зарубежных экспертов, демографический кризис, переживаемый Россией, отражается на социальных условиях россиян, на экономическом и военном потенциале России, а также на роли страны на международной арене. Как пишет американский эксперт Николас Эберштадт: «В современную эпоху богатство страны все более и более связывается не с ее природными ресурсами, а со здоровьем населения. Чем страна богаче, тем сильнее тенденция к тому, чтобы в процессе производства «человеческий капитал» заменил «физический капитал»^3.

Анализ публикаций зарубежных средств массовой информации показывает, что демографический спад, будучи одной из острейших проблем современной России, оказывает значительное и преимущественно негативное влияние на имидж страны.

Плохая демографическая ситуация стала уже своего рода штампом, маркером плохого состояния России. Например, в статье посвященной Саммиту большой восьмерки в Санкт-Петербурге, журналист, стараясь доказать необоснованность пребывания России в этом клубе демократических развитых государств, пишет следующее: «С точки зрения экономики, России практически нечего предложить миру, кроме нефти и газа, данных ей провидением, но никак не трудом народа; огромная часть ее мужского населения либо умирает к шестидесяти годам, либо - практически в любом возрасте - пьет; Россия беднее, чем любая другая из стран-членов 'восьмерки'»⁴

Все экономические показатели, будь то экономический рост, торговый баланс, рост покупательной способности населения, способные обеспечить процветание страны, ставятся под сомнение упоминанием «страшного демографического спада, который не прекращается в последние годы».⁵

«Благодаря высоким ценам на нефть складывается впечатление, что все не так уж и плохо. Начиная с 1999 года, ежегодные темпы роста российской экономики составляют 6%, но другие основные показатели не обманывают: две трети россиян живут за чертой бедности или близко к ней, средняя продолжительность жизни среди мужчин составляет 59 лет и ежегодно численность населения страны уменьшается на 700000 человек».⁶

Основной показатель того, что Россия оказалась на пороге значительного демографического упадка – увеличившийся разрыв между показателями рождаемости и смертности. В аналитическом отчете Национального Бюро азиатских исследований (The National Bureau of Asian Research), который наиболее часто цитируют журналисты зарубежных средств массовой информации, Николас Эберштадт указывает на то, что депопуляция в России имеет все атрибуты демографического шока, наступившего в результате разрушительных исторических потрясений, и приводящего в свою очередь к значительным, но возможно, пока не осознаваемым изменениям в жизни людей.⁷

По мнению иностранных средств массовой информации (по преимуществу западных), Россия уже вплотную приблизилась к той ситуации, когда углубление кризиса в здравоохранении и увеличение смертности окажет серьезное влияние на экономическое развитие страны. На уровне повседневной жизни россиян это выразится в том, то в ближайшие годы произойдет резкое снижение численности молодежи.

За период с 1975 по 2000 гг. число молодых людей в возрасте от 15 до 24 лет составляло от 10 до 13 млн. человек. По подсчетам ООН, к 2025 году в России останется не более 6 млн. молодых людей этой возрастной категории. Итоги подобной ситуации очевидны – снижение военной мощи страны (просто потому, что в армии станет некому служить), снижение социально-экономических показателей (некому заменить тех, кто выходит на пенсию; некому передать знания и умения; труднее повышать уровень навыков и квалификации экономически активного населения).

Кроме того, резкое уменьшение количества молодежи неизбежно скажется на инновационном потенциале, так как именно молодые специалисты склонны внедрять новые технологии, идти на предпринимательский риск и совершать научные открытия.

В зарубежных публикациях, посвященных демографическим проблемам России, много внимания уделяется критике российских властей:

«несмотря на то, что Российский президент Владимир Путин включил в своем Обращении к нации в 2006 году проблему демографического спада как самую острую и фактически охарактеризовал ситуацию как «ползущую катастрофу», он предложил очень мало для ее предотвращения».⁸

Критику вызывает то, что российские чиновники сконцентрировали свое внимание на коэффициенте рождаемости в стране. Большинство журналистов, вслед за исследователем Н.Эберштадтом, сомневаются, что России по силам разрешить эту проблему ввиду финансовых трудностей страны.⁹

Повышение коэффициента рождаемости - это дорогостоящая затея, особенно, если потенциальные родители хорошо образованы, а урбанизированные женщины хотят иметь высокие заработки. Так что в создавшихся условиях правительство России для увеличения рождаемости должно быть готово увеличить женщинам пособия за материнство.¹⁰

Вопросы демографии напрямую увязываются с вопросами демократизации по западному образцу, которые, по мнению западной прессы, президент Путин игнорирует.

Может быть, попробовать другой подход для восстановления народонаселения - путем продвижения демократических институтов. Если коррупция или жадность в среде элиты сдерживали это, и если мистер Путин начнет беспокоиться меньше о наращивании мощи России в мире и больше о том, чтобы позволить населению участвовать в управлении страной, обогащении, дебатах и мечтах, может быть пьянство и бедность отступят и позволят создать большие семьи¹¹

Основные причины демографических проблем России с точки зрения иностранных СМИ:

• низкая рождаемость
• высокая смертность
• алкоголизм
• наркомания
• детские болезни
• здоровье женщин
• здоровье мужчин
• миграционная ситуация.

Большинство публикаций пишут о том, что катастрофическая ситуация в России создается благодаря уникальному сочетанию разнообразных факторов, совпадения которых нельзя наблюдать ни в одной другой стране мира.

Кроме того, что коэффициент фертильности в России является одним из самых низких в мире, уровень абортов – самый высокий. Вообще упоминание абортов, как одного из главных средств регулирования рождаемости, существовавших сначала в СССР, потом и в России, стало уже общим местом большинства публикаций. И всегда является яркой иллюстрацией к недоразвитости системы здравоохранения в России и осталости страны и ее населения. Мало того, что аборт – это варварский способ контроля рождаемости, так их еще и проводят как правило «в соответствии с низкими стандартами советской и пост-советской медицины. Аборты несут угрозу здоровью женщины не только сами по себе, но и потому, что часто выполняются без анестезии и надлежащей гигиены»¹². Проблема бесплодия усиливается распространением болезней, передающихся половым путем, которые вовремя не вылеченные или при неадекватном лечении приводят к бесплодию.

Случаи заболевания сифилисом в 2001 году в России в 100 раз выше, чем в Германии, в несколько сот раз выше, чем в других европейских странах, таких как Нидерланды, Швеция и Бельгия. Согласно данным 2000 года только 46% россиян в возрасте 20 лет имеют шанс дожить до 65 лет, для сравнения 79% молодых американцев могут достигнуть того же возраста ¹³

Низкий уровень рождаемости, который характерен для большинства развитых стран, в России дополняется высоким уровнем смертности. Отрицательно в целом на имидже страны сказывается высокий процент смертей из-за насилия, травматичности и других неестественных причин. Неоднократно упоминаются один из самых высоких в мире уровень насильственных смертей и суицида. Так для мужчин моложе 65 лет уровень насильственной смертности в 4 раза выше, чем в Финляндии, которая имеет самые плохие показатели в Западной Европе, в 9 раз выше, чем в Израиле, и более чем в 12 раз выше, чем в Великобритании.

Не является чем-то исключительным тот факт, что насильственной смертью чаще умирают мужчины, а не женщины. Но в России картина омрачается тем, что женская смертность перекрывает все показатели для мужского населения в любой из западноевропейских стран.

Эта ужасная картина дополняется смертностью от болезней, хронических и дегенеративных, таких как рак и дыхательная недостаточность, а также от расстройств кровообращения и сердечно-сосудистых кризов.¹⁴

В целом Россияне склонны вести нездоровый образ жизни (курение, несбалансированное питание, низкая физическая активность), который отражается в негативной медицинской статистике.

Сочетанию низкой рождаемости/высокой смертности способствуют и социальные причины, как например, атомизация общества и кризис системы здравоохранения, которых продолжается уже не одно десятилетие. ¹⁵

Еще одна отличительная черта российского общества в западных средствах массовой информации – алкоголизм. В публикациях присутствует упоминание о стандартном западном видении областей России как пустоши, населенной безработными пьяницами.¹⁶

Усугубляет ситуацию – распространение СПИДа, поскольку СПИД распространяется преимущественно среди молодежи, люди умирают еще до того, как успевают дать жизнь новому поколению. Проблема, конечно, стоит не так остро, как в Африке, но в Африке, по словам экспертов, настолько велик уровень рождаемости, что рождение новых людей компенсирует смерть живущих.¹⁷

Русская женщина и русский мужчина в представлении западных СМИ

Традиционно образ русской женщины намного позитивней образа русского мужчины в западных СМИ. Русские женщины вызывают восхищение своей красотой и уважение как хорошие работники, которые находят в себе силы наряду с работой заниматься воспитанием своих детей.

Несколько меньше восхищения в профессиональном плане вызывают … российские мужчины … [которые] стремятся хорошо зарабатывать, при этом особенно не напрягаясь. Кроме того, некоторые из них приворовывают или увлекаются алкоголем.¹⁸

В общем и целом представление о россиянах, мужчинах и женщинах, все еще несет на себе отпечаток «холодной войны». Особенно это очевидно, когда иностранная пресса представляет нам свое, весьма карикатурное представление о русском национальном характере, согласно которому русский человек - это грубый, недалекий алкоголик.

Например, во французской левофланговой газете 'Liberation', русский мужчина предстает как инфантильный мачо-алкоголик, играющий доминирующую роль в российском обществе «в лучших азиатских традициях»¹⁹ .

В газете «Фигаро», придерживающейся правых взглядов, в статье Ирины де Шикофф (Irina de Chikoff) рисуется все тот же образ мачо-алкоголика, которого изменить невозможно, поскольку «он так и остался средневековым мужиком»²⁰ . Та же журналистка в другой статье пишет, традиционно цитируя маркиза де Кюстина («русские - это арабы со светлыми волосами»), о пропасти, которая разделяет Запад и Россию, по причинам культурной несовместимости. Русские в этой статье предстают неудовлетворенными жизнью, хамоватыми, неотесанными, грубыми, циничными, безразличными к собственной бедности и к тиранству властей.²¹
Такой примитивный взгляд вызывает критику и во французском обществе:

Короче, русские до сих пор остаются грязными крестьянами и пьяницами, совершенно незнакомыми с европейскими представлениями о жизни, так что французская журналистка даже задается вопросом 'а можно ли считать русского мужчину европейцем?'. Выявление этих клише и логических схем позволяет нам более критично воспринимать ту информацию о России, которую представляют нам эти газеты.²²

Рост благосостояния в контексте демографического кризиса рассматривается скорее как отрицательный фактор. Богатство в определенной степени даже способствует усилению тенденции снижения рождаемости. В России распространяется западный стиль жизни, западные виды на будущее. По европейским меркам, уровень рождаемости в стране низок, но не так, как в некоторых других странах Запада. Но более серьезная причина для пессимизма заключается в другой, действительно потрясающей демографической проблеме России. Речь идет о поразительно высоком уровне смертности населения, который резко вырос с одновременным падением рождаемости, и сегодня более чем в два раза превышает уровень смертности в Европе… Главный виновник, для западных СМИ, здесь очевиден: это алкоголь.

Русские испытывают особенно сильное пристрастие к крепким напиткам, зачастую не пригодным для человеческого потребления… Но алкоголь - это лишь видимая часть сложного синдрома самоуничтожения. К другим факторам относятся курение (количество курящих в России одно из самых высоких в мире), загрязнение окружающей среды, в том числе, радиоактивными материалами, а также ужасная и крайне коррумпированная система здравоохранения. ²³

При этом алкоголизм многими рассматривается как внешний признак. Русские, по мнению западных СМИ, пьют практически больше всех в мире; но важнее то, что они пьют и как (в основном это пьяные кутежи).

Именно этими факторами объясняют подверженность российских мужчин сердечно-сосудистым заболеваниям, высокий уровень производственного травматизма и смертей в результате ДТП, высокий показатель убийств и самоубийств.

Российский мужчина имеет в десять раз больше шансов умереть насильственной или случайной смертью, чем британский. Но сам по себе алкоголизм - это лишь симптом болезни русской души, потерявшейся в потемках на развалинах коммунизма.²⁴ Кроме этого в качестве причины упоминаются нервное напряжение и неравенство, вызванное распадом Советского Союза.

В статьях не обходится без упоминания «врожденного бесшабашного пренебрежения российских мужчин к собственной жизни», которое возникло еще задолго до распада СССР. И оно сохраняется даже после того, как экономика страны пошла на поправку.

Увы, убедить Россию и россиян изменить свои традиции и привычки всегда было трудно.²⁵

Русские женщины, предстают в ином свете. Они стремятся быть также хорошо образованными и ориентированными на карьеру как западные. И это также является фактором снижения рождаемости, так как, начиная с 1970-х гг., они не хотят больше иметь несколько детей. В среднем на одну русскую женщину приходится 1,1 ребенка, в то время как для восстановления народонаселения нужно 2,4.²⁶

Данные по здоровью женского населения России далеко не так трагичны. В то время как 40 процентов российских мужчин умирают в возрасте от 16 до 59 лет, средняя продолжительность жизни женщин в стране с 1990 года снизилась лишь на 1 год, а тогда она составляла 74 года.

Таким образом, из этого сочетания европеизированных женщин, не ориентированных на рождение двух и более детей, и традиционных мужчин, не склонных следить за здоровьем, брутальных, пьющих и рано умирающих как в эпоху средневековья, и складывается ужасающая западного читателя картина демографического кризиса в России.

Модель семьи в российском обществе, как и модель поведения большинства россиянок, мало отличается от западных аналогов, где большинство женщин активно работают, а уровень разводов достаточно высок. И обе эти тенденции ведут к преобладанию маленьких семей в обществе. Уровень рождаемости в большинстве развитых индустриализированных стран стагнирует или снижается. Но катастрофа начинается, когда это дополняется очень низкой продолжительностью жизни. ²⁷

Демографический спад – это та тема, которая позволяет делать выводы о России как о стране неудачнице. ²⁸ В форме фельетона, с юмором и шутками, рисуется образ России как крайне непривлекательной страны,

… откуда сотни тысяч женщин отчаянно хотят выбраться любой ценой, где множество других женщин и сирот продают за границу, где армия не может быть укомплектована иначе, как за счет алкоголиков и наркоманов…, [страна] которая нуждается в иммигрантах, чтобы выжить. При этом на иммигрантов смотрит с презрением или рассматривает их как врагов...
Женщины хотят уехать, младенцев продают за границу, а мужчины пьют, колются и курят, пока не умрут...

По словам журналиста, многие русские, которых он встречал, рассказывали ему о своих планах уехать заграницу и никогда больше не возвращаться.

Они говорили с гордостью, о том, как их дети «сбежали», и о своих планах присоединиться к ним.

О проблемах России рассказывается без сочувствия. Более того, демографический аргумент является самым главным или весомым в доказательстве того, что экономические успехи современной России недолговечны и вообще сомнительны. Как и все заявки на восстановление роли России в мире. ²⁹

Альтернативную точку зрения практически невозможно найти на страницах зарубежных изданий. Может ли недостаток населения рассматриваться как преимущество? Глава исследовательского отдела банка Goldman Sachs Джим О'Нил в интервью французской газете Le Figaro, посвященному будущему четверки растущих экономик - так называемым странам BRIC - Бразилии, России, Индии и Китаю, говорит о том, что уже к 2035 году суммарный ВВП стран BRIC превысит ВВП "большой семерки". Экономическое развитие России, по мнению экономиста, идет более быстрыми темпами, чем ожидалось, однако ему угрожают снижение численности населения и падение цен на нефть. Тем не менее, эти слабые места Россия могла бы обратить в свои преимущества.

Но, если посмотреть на вещи с оптимизмом, то сокращение населения России означает, что благосостояние россиян будет расти быстрее, чем в остальных странах BRIC. Таким образом, Россия сможет быстро перейти к модели экономического развития, стимулируемого потреблением. Кроме того, в России очень высокий уровень образования рабочей силы и огромный потенциал увеличения производительности труда ³⁰ .

Социально-экономическая ситуация в России заставляет ее бороться и против социального распада и против тех же самых демографических проблем, которые существуют и в Европе. Люди стремятся иметь меньше детей, большие семьи больше не привлекательны.

Отличие России от Западных стран в том, однако, что социальные и экономические условия не приспособлены для восстановления народонаселения при помощи миграции. Кто захочет иммигрировать в ксенофобскую страну, в которой не так много возможностей для получения работы ³¹ .

Большинство западных стран компенсируют низкий уровень рождаемости путем разрешения временной и постоянной форм иммиграции, которые обеспечивают приток и квалифицированной и неквалифицированной рабочей силы, чтобы сохранить экономических рост и налоговые сборы.

Очевидное решение демографической проблемы России для многих западных журналистов видится в привлечении молодых иммигрантов из перенаселенных азиатских стран, таких как Китай. Правда, признается, что подобное решение даже не дискутируется, так как является слишком чувствительной темой для российских лидеров.³² В ряде публикаций содержится явное удивление и непонимание, почему, даже после падения Железного занавеса, Россия отказывается от такого решения. ³³ Единственный приемлемым источником миграции Россия признает только страны бывшего СССР и СНГ.

Эксперты пишут о том, что у России нет не только миграционной стратегии, но и эффективного законодательства, чтобы решить этот вопрос.³⁴ На этой основе в российском обществе процветает мигрантофобия и ксенофобия в различных проявлениях.

На Дальнем Востоке и в Сибири процветает одна из форм ксенофобии – синофобия – настороженное отношение к китайцам.

Ксенофобия остается очень сильной, не только среди простых людей, но и на высоких официальных уровнях… Большинство боится китайцев. Слишком густонаселенных соседей малонаселенной Сибири…

Объяснить напряженность помогает демографическая арифметика. На российской стороне границы имеются огромные пустые пространства, богатые природными ископаемыми, где проживают 7 миллионов россиян, причем их численность постоянно сокращается. На китайской стороне проживает «тьма-тьмущая народу, которому отчаянно не хватает жизненного пространства и сырья для местной модернизирующейся экономики»³⁵ . В трех провинциях, граничащих с северным соседом, проживают 77 миллионов китайцев.

В последние годы активно развиваются экономические отношения между соседними российскими и китайскими провинциями, но по-прежнему отношения остаются напряженными: «…Чу, чей восточный ресторан процветает только благодаря российским туристам, считает, что его клиенты безнадежны. 'Русские слишком романтичны. Они не знают предела чувствам, - говорит он. - Они будут зависеть от Китая в развитии Дальнего Востока».³⁶

Российские территории в азиатской части континента, их малая населенность вызывают повышенное внимание со стороны СМИ. Многие отмечают, что сам многовековой проект заселения Сибири, трудной для проживания земли, был грандиозен:

Сибирь играет важную роль в сознании россиян, само это слово вызывает ассоциации с романтической жаждой исследований и одновременно с жестокостью. Прилагательные превосходной степени сами слетают с языка: площадь больше, чем у Европы и США вместе взятых, 12% мировых лесов, самые большие запасы газа на планете, золото и алмазы, нефть и меха…. Теперь история России сделала полный круг. Россия сжимается. Сложные процессы распада империи и демографического спада сказываются на Сибири особенно тяжело. Сибирь, и без того одна из самых малонаселенных территорий на планете, находится на грани вымирания. Массовая миграция сводит на нет результаты 350-летней российской имперской политики…³⁷

В недавнем докладе Brookings Institution, составленном западными экспертами по современной России, утверждается, что решение судьбы Сибири является самым серьезным испытанием для страны. "В перемещении людей обратно в европейскую часть России заключается реальная возможность присоединения страны к Западу".³⁸

Этот российский подход кажется западным СМИ ксенофобско-окрашенным. Даже самые продвинутые и открытые эксперты рассматривают приглашение китайцев на российские земли как что-то опасное.

«Ситуация на росийско-китайской границе внушает опасения. Слишком высокий уровень нелегальной иммиграции. Россия нуждается в защите… Позволить большому числу китайских рабочих приехать в Россию выглядит как решение, разве это так? Вы должны спросить сами себя, будет ли тогда Россия самой собой? – цитирует журналист слова Владимира Ионцева, профессора демографии из Москвы.³⁹

Проблема прироста населения России за счет миграции рассматривается в западных СМИ и с точки зрения вопросов идентичности россиян. Какими они будут в новой России? Русская идентичность до сих пор культурно обусловлена, основана на принадлежности к русскому языку и Православной церкви. Демографический спад, переживаемый Россией как одна из самых болезненных проблем, с неизбежностью приведет к увеличению идентификационного разнообразия России.

Обеспокоенность этими вопросами выражается в том, что нынешний демографический кризис способен изменить не только половозрастную структуру населения, но и этническую. Дела в демографической сфере у этнических русских обстоят плохо, в то время как другие народности, преимущественно мусульмане, демонстрируют высокий уровень рождаемости. Некоторые из народов Северного Кавказа – в особенности чеченцы, ингуши и дагестанцы – увеличивают свой естественный прирост⁴⁰ .

Число этнических русских, которые проживают в России, падает. В 1979 году они составляли 82,6% населения, в 2002 году уже только 79,8%. В то же время проживающие в Российской Федерации народы Кавказа переживают демографический бум. Наибольший натуральный прирост отмечен у мусульман: чеченцев, ингушей, аварцев. Это приводит к тому, что русские вытесняются из части колонизированных ими территорий, в основном с Северного Кавказа. …Теоретически все понимают, что страна вымирает, и единственным лекарством является либерализация миграции. Среди иммигрантов будет много нерусских. Будут приезжать те, кого Россия манит своим уровнем жизни: жители Кавказа и Средней Азии. Несмотря на это, неприязнь к иммигрантам возрастает. И хотя пока власти используют ее в собственных целях, в конце концов, им придется столкнуться и с этой проблемой.⁴¹

Дополнительным фактором, заставляющим средства массовой информации обращаться к теме российского демографического кризиса, является вопиющая с их точки зрения разница между размером российских территорий и количеством населения на них проживающим.

Огромная Россия, население которой за Уралом резко сокращается, а отсутствие хоть какого-то стремления работать стало поводом для шуток даже у местного населения, из-за свободного пространства просто обречена быть заселенной и экономически освоенной соседями с юго-востока.⁴²

Большинство СМИ уверены в том, что Россия должна каким-то образом решать проблему заселения своей огромной территории: «Потому что только заселение и освоение территории позволяет легитимировать свое право на владение».⁴³ Иначе возникает вопрос целостности Российской Федерации.

Где пройдет граница России в конце текущего столетия? Произойдет ли перемещение в сторону Урала или даже еще дальше на восток, как во времена Ивана Грозного? В современном мире энергетические ресурсы играют крайне важную роль. Но если численность населения России упадет ниже определенного минимума, страна перестанет существовать в своих нынешних границах. Природа и политика не приемлют пустоты.⁴⁴

Здесь мы подходим к одной из главных причин того, почему демографические проблемы России вызывают такой живой интерес иностранных СМИ.

С их точки зрения политически неустойчивая и физически нездоровая Россия может дестабилизировать Европу, что усложнит борьбу с терроризмом с одной стороны, а с другой, возможно, откроет ворота разнообразным региональным пандемиям. Самоубийственные демографические показатели могут со временем привести страну к распаду, когда ее огромные, незаселенные территории станут неуправляемыми.

Даже если страхи по поводу расчленения страны являются фантазией, демографический курс способен превратить Россию в совершенно иное государство, которое может стать менее управляемым. А это, плюс распространение по территории России целого букета эпидемических заболеваний, должно стать поводом для беспокойства и в других странах.

Подобные страхи присутствуют и среди российской политической элиты. Уже общепризнанно, что если не предпринять радикальные действия, то Россию могут ожидать внутренние политические сотрясения и распад федерации. «Сегодня демографическая проблема, - считает депутат Государственной Думы и заместитель председателя Комитета по международным делам Наталья Нарочницкая, - напрямую связана с государственной безопасностью и устойчивым развитием страны». Ну и потом народ, который живет с ощущением вытеснения на обочину мировой истории, не сформулированными целями и ценностями национального бытия, утрачивает инстинкт продолжения рода.⁴⁵

В статьях посвященных вопросам демографии, большинство из которых написано в духе «холодной войны», для России уже написан некролог. Как факт признается, что России умирает, процесс не остановить, а вопрос состоит лишь в том, насколько мучительной будет ее агония⁴⁶ .

Описание России продолжается в русле неразрешимых культурных противоречий, радикального отличия от западного (или цивилизованного) мира, признания абсолютной инаковости и непохожести России, обреченности на гибель.

Большинство серьезных международных проблем 'заперто' в неких географических рамах: Африке достался СПИД, Ближнему Востоку - исламисты, Азии - Северная Корея с ядерным оружием. У России же есть и то, и другое, и третье: эпидемия СПИДа африканского масштаба, исламистское сепаратистское движение, и гора ядерного оружия высотой с Эверест впридачу. И что бы вы сделали на месте Путина? Что вы можете предложить, чтобы гниющий труп, в который превратилась ваша страна, продолжал оставаться хоть каким-то игроком на мировой арене? У вас есть ядерные технологии - на них облизываются всяческие муллы и диктаторы. У вас есть богатая природными ресурсами и почти незаселенная восточная окраина, которую китайцы так или иначе приберут к рукам⁴⁷.

И опасность для Америки и для всего Запада в том, что умирая и разваливаясь, Россия и этим нанесет ущерб их интересам. Вместо нее могут появиться несколько мусульманских государств, ядерное оружие достанется ближнему Востоку, а Китай неимоверно усилится за счет российских территорий и ресурсов. Кстати, автор предлагает устроит своего рода римейк продажи Аляски и поучаствовать, пока не поздно, в «тендере» на Сибирь.

Даже если в подобного рода статьях не упоминается демографический вопрос напрямую, то рассмотрение России как конкурента, например, рассматривается все равно через демографическую призму: «На деле Россия представляет угрозу для Запада в основном как рассадник целого 'букета' инфекционных болезней и исламского экстремизма».⁴⁸

Демографический кризис рассматривается чем-то вроде свободного выбора России или проявления ее характера: «Россия любит крайности. Если в Западной Европе существуют демографические проблемы, то в России складывается демографическая катастрофа».⁴⁹

Ряд западных экспертов в демографическом кризисе современной России видит просто закономерное продолжение развала Советского Союза, гибели страны, которая лишь растянулась во времени. «Резкое снижение численности населения России и проблемы со здоровьем и питанием - это хроника давно предсказанной гибели общества. Кошмарные результаты экспериментов в области общественной инженерии и экономики, приводивших, в частности, к экологической катастрофе, отражались на следующих поколениях». Польская газета "Wprost" приводит слова Мюррея Фешбаха, в настоящее время эксперта Woodrow Wilson International Center, который еще в 1970-х гг. утверждал, что СССР грозит скорый крах - главным образом, из-за плохого состояния здоровья людей, вызванного разрушением окружающей среды.

Сегодня он говорит об 'эпохальном преобразовании этой части мира'. - Не знаю, умрет ли Россия, но знаю, что она будет слабой и нестабильной, тем более, что власти не делают ничего, чтобы этому противостоять - считает Фешбах.⁵⁰

Практически общей для зарубежных СМИ является точка зрения, что в России сочетаются худшие тенденции двух миров - западного мира с его низким уровнем рождаемости и развивающегося мира с высоким уровнем смертности, низкой продолжительностью жизни и плохим здравоохранением.

По мнению экспертов, возлагая вину за демографические проблемы на перемены последних пятнадцати лет, очень многие российские чиновники и простые граждане уходят от необходимости осознать скрытые проблемы, стоящие перед их обществом, и признать, насколько сложно будет переломить эти тенденции.

В своем отчете 2004 года Н.Эберштадт писал, что, кажется, нынешняя демографическая тенденция в России уже воспринимается как норма. Судя по всему, Россия станет «нормальной» западной страной лишь тогда, когда ее общественное мнение даст ясно понять, что создавшаяся ситуация невыносима и должна быть изменена.

Практически до недавнего времени в публикациях на темы демографического кризиса России, российские власти критиковались за бездействие, за «смертельно опасный летаргический сон», или за недостаточность действий в демографической сфере. В последние месяцы начали появляться статьи, упоминающие об инициативах российских властей, направленных на увеличение рождаемости, улучшение здравоохранения и борьбу с высокой смертностью. И хотя «демографический имидж» России пока не улучшился, тем не менее, эти меры не остались без внимания СМИ.

В целом западными СМИ признается, что хотя современные демографические тенденции негативно влияют на экономическое развитие и безопасность страны, однако, демографические реалии в России ничем фундаментально не отличаются от тех, с которыми сталкивается большинство индустриальных наций, – уменьшение народонаселения, старение, изменение модели семьи. И избежать этих изменений невозможно, поэтому просто необходимо реагировать на них эффективно.⁵¹.