Сегодня, в Международный день народонаселения, давайте обратим особое внимание на права и нужды молодежи. В настоящий момент в мире больше молодых людей, чем когда-либо, и они заслуживают признания и поддержки. Половина всех людей, проживающих на нашей планете - (а это 6,3 миллиарда) - люди, возраст которых не превышает 25 лет. Более миллиарда из них находятся в возрасте от 10 до 19 лет - самое большое поколение молодежи за всю историю человечества.

В ходе нашей совместной работы мы должны помочь молодым людям осуществить свои мечты о лучшей жизни. Если они будут обладать необходимыми знаниями, возможностями и правом выбора, они смогут вести здоровую, полноценную жизнь, вносить свой вклад в создание стабильного мира. С другой стороны, если игнорировать их нужды и заботы или не придавать им первостепенного значения, пострадаем мы все.

Изначально предполагается, что каждый человек имеет право на образование и здоровье. Тем не менее, очень многие молодые люди лишены возможности учиться и получать соответствующую медицинскую помощь, что приводит к разрушительным последствиям. Каждый день более 70000 девочек-подростков выходят замуж, многие - против своей воли, и около 40000 становятся матерями. Для них это означает незавершенное образование, ограниченные возможности и серьезную угрозу здоровью. Помогая девушкам завершить среднее образование и отложить замужество и рождение детей, мы можем разорвать этот замкнутый круг: слабое здоровье - неграмотность - бедность. Более серьезные меры должны быть приняты для противостояния насилию на сексуальной почве, эксплуатации и жестокому обращению.

Еще одна серьезная угроза, с которой сталкиваются молодые люди, это ВИЧ/СПИД. Половина всех новых случаев заражения ВИЧ-инфекцией приходится на долю молодых людей. Ежедневно этой болезнью заражаются 6000 молодых мужчин и женщин. Одни только эти факты указывают на необходимость обеспечения более высокого уровня образования, информации и услуг, которые смогут помочь молодым людям защитить свое здоровье. В тех странах, где существуют государственные программы, направленные на работу с молодежью и решение их проблем, темпы распространения заболевания снижаются. Предоставляя молодым людям образование, права, мобилизуя их, мы сможем остановить эпидемию СПИДа.

Молодые люди имеют право на доступ к информации и услугам в области репродуктивного здоровья. Многочисленные исследования показывают, что просвещение в вопросах половой жизни и рождаемости не приводит к росту безответственного поведения. Напротив, оно помогает молодым людям принимать ответственные, разумные решения.
Сегодня, в Международный день народонаселения, я призываю государственных лидеров прислушаться к заботам и надеждам молодых людей, и приступить к реализации политики, законов и программ, нацеленных на сотрудничество, поддержание благополучия и защиту прав молодых людей.