Новости в подробном изложении
Йоханесбург: Африка - континент болезней.
В последние десятилетия чаще всего новые экзотические болезни появляются в Африке. Этот континент опережает все остальные и по вспышкам старых смертельных болезней, уже казавшихся побеждёнными. Однако в связи с тем, что путешествие из одной временной зоны в другую занимает всего несколько часов, эксперты уверены, что появление опасных микробов в одном месте быстро может перерасти в пандемию. Может быть, инфекционные заболевания станут новым Армагеддоном? Рассказывает Чарлин Лэйно, MSNBC.
Тропический климат Африки делает её горячей зоной во всех смыслах. Этот континент, попросту говоря, представляет собой питательную среду для развития всевозможных инфекций.
Если к этому добавить изменения, произошедшие в окружающей среде - глобальное потепление и разрушение тропических лесов, а также быстрый рост населения, бессистемное развитие, мы получим прекрасные условия для процветания микробов. Об этом предупреждают специалисты всего мира. По словам Пола Эпштейна, заместителя директора Центра здоровья и окружающей среды медицинского факультета Гарварда, с середины 70-ых в мире отмечено появление 30 новых инфекционных заболеваний, а также возрождение таких смертельных инфекций, как малярия и холера, причём многие из них зародились на Африканском континенте. Происходящие в последние годы наводнения и засухи (последствия глобального потепления) ещё более обострили ситуацию.
"Экстремальная погода создаёт оптимальные условия для вспышек инфекционных заболеваний, - говорит Эпштейн, - к примеру, затяжные дожди загрязняют источники питьевой воды и создают места, подходящие для размножения комаров-переносчиков малярии, лихорадки Денге и других болезней. С другой стороны, засуха приводит к вспышкам респираторных заболеваний и даже менингита". Когда происходит вспышка какого-либо заболевания в Африке, то неразвитая инфраструктура, признаками которой является бедность, плохое питание, перенаселённость, плохое медицинское обслуживание и нестабильный политический климат, позволяют распространиться болезни на большие территории.
Вот созданный человеком аспект обсуждаемой проблемы, так волнующей специалистов - "Все эти новые патогенные организмы не прилетели к нам на хвосте кометы, - говорит доктор Хейманн, исполнительный директор программы ВОЗ по заразным заболеваниям из Женевы, Швейцария, - это были заболевания животных. Но, разрушая природу, мы позволили им перекинуться на нас". Например, уничтожение тропических лесов привело к вспышкам смертельных болезней, от малярии до геморрагической лихорадки Эбола. Когда вырубают деревья, источники заражённой воды остаются в лесу. Таким образом, появляются новые места для размножения комаров, которые могут переносить малярию и другие болезни. Доктор Анна Мари Кимболл, инфекционист-эпидемиолог из университета Вашингтона в Сиэттле, обвиняет вырубку лесов во вспышках лихорадки Эбола. Когда люди проникают в леса в поисках дров, они могут заразиться и стать переносчиками заболевания. Кроме того, по словам Эпштейна, уничтожение тропических лесов приводит к уничтожению диких животных, защищавших нас от инфекционных заболеваний. К примеру, койоты, змеи и другие хищники, обычно охотящиеся на грызунов и комаров, переносящих заболевания, уничтожаются человеком, когда он вырубает леса.
Глухой лес, населённый птицами, чистые озёра, заполненные рыбой, играют важную роль в контроле над численностью комаров. Это может частично объяснить возрождение таких заболеваний, как жёлтая лихорадка и малярия, уже казавшихся побеждёнными, но вспыхнувших с новой силой несколько десятков лет назад.
Вырубка лесов иногда может привести к перерождению популяции лесных мышей в полевых. Это вызывает возникновение новых вирусов, примером которых является вирус-возбудитель смертельной лихорадки в Боливии. Пока что всё это происходит в Африке, но если не будут предприняты меры, инфекции будут распространяться и дальше. Некоторые аспекты изменения климата, связанные с глобальным потеплением, также ответственны за возникновение новых болезней и возрождение старых. Подогревая себя, мы позволяем малярии распространяться на большие территории. По словам Кимболл, комары, переносящие малярию, могут выжить только при средних температурах. Раньше они были распространены только в африканских низинах, а теперь процветают и в горах Кении. "Вспышки малярии разрушительны, - рассказывает Эпштейн, - многие жители не могут добраться до врача, и поэтому часто в деревнях умирают все заражённые этой болезнью". Связанные с Эль Ниньо погодные условия приводят к наводнениям в районе мыса Горн в Африке, в основном в Кении и Танзании. В 1997-1998 годах здесь было в четыре раза больше наводнений, чем обычно. Результат - огромные районы распространения малярии, вспышки лихорадки долины Рифт и холеры. Большим сюрпризом для специалистов явились пожары, принесённые засухами последних лет. Ещё год назад о них не было и речи. Пожары вызывали помутнения сознания, приступы удушья и респираторные заболевания. Высыхание мембран сделало жителей более восприимчивыми к менингиту. Кроме того, всё это повлияло на и так расшатанную экономику. Лихорадка долины Рифт поражает не только людей, но и рогатый скот, поэтому африканцы лишились возможности его экспортировать. Заражённая холерой вода послужила причиной ограничения продажи рыбы. "О связи климата с инфекционными болезнями мы знали ещё в 1920 году, - говорит Эпштейн, - но мы закрыли на это глаза. Сегодня люди за это расплачиваются". Пока термин "горячая зона" вызывает ассоциации с одетыми в защитные костюмы медиками, борющимися с распространением смертельного вируса в источнике его возникновения. Это представление далеко от истины. Любой микроб имеет возможность совершить смертельное кругосветное турне. Его могут перенести как мигрирующие птицы, так и путешественники и товары, отправляемые для продажи. "Эта проблема - дело не только Африки, - говорит Эпштейн, - пример этому - дебаты по поводу вспышки вируса Западно-Нильского энцефалита в Нью-Йорке". Пока учёные исследуют возможности перемещения микроба на такое огромное расстояние, по мнению Эпштейна, необходимо просто учесть, что социальные и экологические условия в Африке оказывают существенное влияние на распространение болезней по всему миру. Как и Западно-Нильский энцефалит, лихорадка Денге годами считалась свойственной только тропическим районам. Кимболл говорит, что вспышка этого заболевания была отмечена в начале года в Техасе, что очень напугало и удивило специалистов. По её словам, мы видим предвестников того, что произойдёт, когда инфекции начнут распространяться по миру. Ещё одной причиной необъяснимых вспышек инфекционных заболеваний может быть перевозка комаров-переносчиков на самолётах. Насекомые выживают на высоте 12000 километров на колёсах самолёта. Комары могут сесть на колёса самолёта, приземлившегося в Африке, и вместе с пассажирами и багажом совершить путешествие через океаны и моря, чтобы затем вызвать вспышку ранее невиданной болезни, как это произошло недавно в Бельгии. Путешествия позволяют разным штаммам микробов смешиваться, когда в самолётах контактируют люди из разных мест. Получившиеся штаммы зачастую не только более опасны, но и более устойчивы к лекарствам, обычно применяемым для борьбы с ними. "Мир сегодня настолько связан транспортными линиями, что проблема, сегодня произошедшая в одном месте, на завтра становиться проблемой в другом месте, - говорит Кимболл, - инфекционные болезни заставляют нас очнуться и создать глобальное общество". Если мы не сделаем этого, то, по предсказаниям экспертов, перед нами встанет новый Армагеддон.
Источник: News.Battery.Ru - Аккумулятор Новостей, 23.07.2000